Nascida no início da década de setenta, no âmbito da reforma do ensino superior lançada pelo Ministro da Educação José Veiga Simão, a UTAD é hoje um dos mais importantes ativos públicos situados fora do eixo litoral que vai de Braga a Setúbal, num país que, de forma evidente, concentra e drena parte substancial dos seus recursos para a faixa territorial mais litoral, com tendência para descair para sul e um dobrar final no estuário do Tejo. Fruto do trabalho de quase cinquenta anos, a UTAD tem resistido e funcionado como polo de geração e difusão de conhecimento, da formação graduada à investigação e inovação dos seus centros e polos de investigação.
Com uma fase inicial centrada em torno dos setores das ciências agrárias, a UTAD evoluiu e afirmou-se em áreas tão distintas como a ciência alimentar, investigação em ciências do desporto, ciências de engenharia, química e biologia, saúde, ciências humanas e sociais, aceitando o desafio do escrutínio global do seu trabalho, mas não descurando nunca o seu impacto territorial. Com quase oito mil alunos a frequentar o seu campus, situado em Vila Real, a UTAD é muito mais do que uma grande instituição pública sediada neste concelho, antiga sede de distrito. A UTAD terá que ser um ativo partilhado pelo vasto território envolvente, numa estreita interação com o tecido económico e social, municípios e Comunidades Intermunicipais, ou seja, um verdadeiro “hub” do desenvolvimento regional. No futuro, a partir da sua sede em Vila Real, terá que constituir-se como o centro de um novo espaço geográfico de desenvolvimento económico e social que atravesse a ancestral barreira física, psicológica, do marão, alargando definitivamente a base territorial da sua intervenção mais direta.
Emídio Gomes
Reitor da UTAD
A UTAD É NOSSA é uma rubrica da reitoria da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro no Jornal Académico O Torgador
