Vila Real recebeu, entre 27 de julho e 1 de agosto, o Campeonato Mundial Universitário de Orientação, uma competição que reuniu estudantes-atletas de vários países para disputar títulos nas diferentes categorias da modalidade. A cerimónia de abertura realizou-se no Teatro Municipal de Vila Real, marcando o arranque de uma semana de provas que colocou à prova a velocidade, a resistência e a capacidade de navegação dos participantes.
Na orientação, os atletas percorrem um trajeto recorrendo apenas a um mapa e a uma bússola para localizar, pela ordem correta, os diferentes postos de controlo distribuídos ao longo do percurso. Durante o campeonato foram disputadas quatro provas: Knock-Out Sprint, Sprint Relay, Sprint e Middle Distance.
A França foi o país em maior destaque ao longo da competição. Na prova de Knock-Out Sprint, que consiste na disputa de várias fases até chegar à final onde os adversários competem diretamente, Guilhem Verove conquistou o título masculino e Cécile Calandry venceu a competição feminina. O domínio francês prolongou-se no Sprint Relay, a prova coletiva do campeonato, em que a seleção francesa alcançou o primeiro lugar.
A prova de Sprint, feita num percurso mais curto e numa velocidade maior, ficou dividida entre a Itália e a Suécia sendo que Francesco Mariani ganhou na categoria masculina e Klara Borg ganhou na categoria feminina.
Já na prova Middle Distance, uma prova que privilegia a componente técnica da orientação e a leitura do terreno, Antoine Becaert voltou a colocar a França no topo do pódio e, na categoria feminina, a conquista de Inari Karppinem levou orgulho à Finlândia.
Ao longo de uma semana de competição, Vila Real foi a casa deste Campeonato Mundial Universitário de Orientação, um evento que contribuiu para dinamizar a cidade e trazer reconhecimento internacional para a mesma através do desporto universitário.
Joana Santos
