O piloto finlandês Sami Pajari (Toyota) alcançou a segunda vitória consecutiva este domingo, dia 2 de agosto, após vencer o rally da Finlândia, 10ª prova do mundial, duas semanas depois de se ter estreado a vencer na Estónia.
O rally da Finlândia é um dos eventos mais históricos no WRC e ainda um dos mais reverenciados. Esta edição celebra o 75º aniversário de um rally onde as lendas são criadas, e onde os finlandeses, em particular, tradicionalmente prosperam. Até ao momento os pilotos finlandeses já haviam conquistado 199 vitórias no mundial de rallys, sendo a vitória de Pajari na Estónia a mais recente.
A Finlândia é conhecida por ser o palco dos finlandeses e por ser muito difícil de bater os pilotos da casa e Esapekka Lappi que estava de regresso ao Hyundai i20 à procura de conquistar o lugar para as próximas provas do WRC estava a mostrar o seu valor no rally caseiro. Na segunda classificativa conseguiu o segundo melhor tempo e estava agora em quarto lugar na geral, mas na Pec4 a dupla finlandesa não aguentou o ritmo e nos primeiros 800 metros capotaram o carro terminando assim o seu rally.
Ainda na manhã de sexta-feira Thierry Neuville não escapou a uma saída de estrada que lhe trouxe graves consequências. Após bater numa pedra perdeu o controle do carro e teve um choque que lhe partiu a suspensão dianteira esquerda. Adrien Fourmaux passou então a ser o único sobrevivente da Hyundai na primeira manhã, terminando no segundo lugar atrás de Sébastien Ogier e à frente de Sami Pajari.
A parte da tarde trouxe bastante chuva e era muito difícil encontrar aderência, então nenhum dos pilotos correu grandes riscos para não saírem mais cedo do rally, então cada um tentou apenas encontrar o seu ritmo, mas Fourmaux e Takamoto Katsuta tiveram grandes dificuldades e ficaram fora do top-5 no fim do primeiro dia. Ogier conseguiu manter a primeira posição e seguia para o sábado com 16 segundos de vantagem para Elfyn Evans que havia subido para a segunda posição, enquanto Sami Pajari manteve a terceira.
O sábado trouxe o sol de volta e Evans começava a pressionar o piloto francês com o objetivo de atacar a primeira posição, mas atrás dele o jovem finlandês também sonhava com os lugares cimeiros e também atacava. Tínhamos agora uma regra de Toyotas na frente, mas o experiente 9 vezes campeão do mundo não deixava que o apanhassem tão facilmente.
A M-Sports procurava um bom resultado e era Mārtiņš Sesks que tinha essa chave na mão, no entanto, na classificativa 14 o jovem piloto cometeu um erro e teve um acidente violento que não lhe deu hipóteses de continuar em prova. Evans tanto atacou que também arriscou demasiado e saiu da estrada a poucos metros do fim, capotou várias vezes, mas acabou por cair sobre as quatro rodas, no entanto dentro de uma valeta que só saiu com a ajuda dos adeptos finlandeses. Ogier terminou assim a manhã de sábado mais confortável depois de ver um dos adversários diretos perder várias posições. Já Pajari subiu à segunda posição e ficava com 22 segundos de vantagem, enquanto Olivier Solberg aos poucos ia subindo posições graças a erros dos adversários e estava já em terceiro lugar.
Na parte da tarde a classificativa 17 trouxe mais mudanças na classificação. A dupla francesa estavam a “voar” e cada vez se distanciavam mais dos restantes, mas um erro fez com que saíssem da pista e chocassem violentamente com uma árvore. Apesar do aparatoso acidente os condutores saíram conscientes, mas foram transportados de helicóptero para o hospital por precaução. Assim Pajari assumia a liderança do rally enquanto Solberg subia para a segunda posição e Evans voltava ao pódio depois do acidente sofrido na parte da manhã.
O super domingo trazia-nos apenas 2 provas, duas passagens no mesmo troço num total de 60 km. Na primeira prova nada mudou no pódio, mas com a ausência de Ogier todos foram à busca dos pontos bónus de domingo. Na Powerstage Solberg e Evans terminaram com apenas 2 segundos de diferença, apesar da grande distância, mas com o piloto galês a sair por cima. O sueco foi o melhor no super domingo, mas Evans foi quem conseguiu mais pontos na Powerstage, fechando assim um pódio da Toyota, com o jovem da casa a liderar com um total de 27 pontos conquistados no fim de semana.
O triunfo do jovem finlandês corresponde à 200ª vitória de um piloto finlandês no mundial de rallys e é o 14º representante do país a vencer a prova desde a integração no WRC, “É algo fantástico e não sei o que dizer. Foi algo importante ganhar na Estónia, mas ganhar em casa é algo especial. De certa forma, ganhar em casa é algo que não acontece facilmente para os finlandeses, mas após um rali de loucos, conseguimos.”, exclamou Pajari.
A classificação geral do mundial de rallys sofreu algumas alteraçõs após o rally da Estónia. Evans conseguiu manter o primeiro lugar e está agora isolado com 30 pontos de vantagem perante o novo segundo classificado, Sami Pajari, enquanto Takamoto desceu para a terceira posição com 160 pontos, 4 mais que Solberg que ocupa a quarta posição.
O mundial retorna com o rally do Paraguai, 11ª prova da temporada, que decorre de 27 a 30 de Agosto.
Autor: Paulo Ribeiro
Imagem: @OfficialWRC
