O jogo que iremos falar hoje é a final da Champions League entre Manchester United e Bayern de Munique que resultou num 2-1, em pleno Camp Nou, em Barcelona, no dia 26 de Maio de 1999, arbitrado pelo lendário Pierluigi Collina, perante 90 mil espectadores.
O Manchester United, liderado por Sir Alex Ferguson, já havia conquistado nas semanas anteriores o campeonato Inglês em cima do Arsenal por apenas 1 ponto e a Taça de Inglaterra frente ao Newcastle United.
Entrava assim a jogo com a possibilidade de se tornar a 1º equipa na era moderna do futebol inglês a ganhar um triplete. Esta equipa do United que na Champions sofreu para chegar à final, acabando a fase de grupos em segundo, atrás do mesmo Bayern que enfrentaria na final, ganhando à Inter de Milão num agregado de 3-1 nos quartos-de-final e vencendo na semi-final a Juventus de Zinedine Zidane no agregado por 4-3.
Do outro lado, o Bayern de Munique comandado por Ottmar Hitzfeld, que havia ganho a Champions anos antes pelo Borussia Dortmund, chegava à final em Barcelona, domesticamente como campeão Alemão e vice-campeão da Taça da Alemanha, perdendo apenas para o Werder Bremen.
Na Champions, Os bávaros acabaram a fase de grupos em 1º, à frente do Manchester United, venceram nos quartos-de-final os compatriotas do Kaiserslautern num agregado de 6-0, na semi-final venceram o Dinamo de Kiev por um agregado de 4-3.
Para o jogo, o Manchester United levou a campo, Peter Schmeichel na baliza, Gary Neville, Ronny Johnsen, Jaap Stam e Denis Irwin completavam a defesa, David Beckham, Nicky Butt, Ryan Giggs e Jesper Blomqvist controlavam o meio-campo e na frente Dwight Yorke e Andy Cole comandavam o ataque. No banco ainda constavam nomes como Phil Neville, Wes Brown, Teddy Sheringham e Ole Gunnar Solskjaer.
O Bayern apresentou se com Oliver Kahn na baliza, Markus Babbel, Thomas Linke, Lothar Matthäus, Samuel Kuffour e Michael Tarnat faziam a defesa, Stefan Effenberg e Jens Jeremies no meio-campo, e no ataque Mario Basler, Alexander Zickler e Carsten Jancker completavam o onze bávaro. Continham também no banco nomes como Ali Daei e Hasan Salihamidzic.
Aos 5 minutos de jogo, após uma falta marcada na entrada da área do United, Mario Basler marca com um remate de livre direto deixando assim o Bayern na frente do marcador.
Ao minuto 21, primeiro lance de perigo do United quando , após um cruzamento de David Beckham, a defesa do Bayern é apanhada desprevenida e é Oliver Kahn quem acaba por aliviar a bola e dar fim à jogada.
Na segunda parte e à procura de um resultado mais positivo, o Manchester United soltou-se para o ataque. Aos 55 minutos, após cruzamento de Ryan Giggs, a bola passa defesa toda do Bayern e Blomqvist remata em queda e a bola acaba por passar por cima da baliza alemã.
Ao minuto 63 um susto para os Red Devils. Um remate do meio do campo de Mario Basler passa por cima e a fazer tremer Peter Schmeichel que estava adiantado.
Ao minuto 67, saía no United Jesper Blomqvist e entra Teddy Sheringham. 3 minutos depois, já do lado do Bayern, saía Alexander Zickler e entrava Mehmet Scholl.
Aos 70, mais um remate ao lado de Stefan Effenberg a não causar perigo à baliza do guarda-redes dinamarquês.
Já no minuto 73, é outra vez Effenberg que causa perigo ao Manchester United. Após um passe a desmarcar de Carsten Jancker, o jogador alemão remata para uma grande defesa do guardião do Manchester United.
Aos 78 minutos, com o jogo a correr para o fim, um dos lances que poderia ter mudado a cara da final. Uma grande jogada individual de Mario Basler que passa pela a marcação do United, deixa para Mehmet Scholl que faz o chapéu a Schmeichel, mas com a bola a bater no poste. O Bayern mostrava estar cada vez mais próximo do golo e da vitória, mas a história ditaria um final muito diferente.
No minuto seguinte, saía Lothar Matthäus e entrava Thorsten Fink para o seu lugar.
Ao minuto 81 entra o que viria a ser o herói da noite, Ole Gunnar Solskjaer, a suplantar Andy Cole.
E logo no seu primeiro toque, o avançado norueguês a deixar o aviso a Oliver Kahn com um cabeceamento.
O Bayern, ainda à procura de poder descansar continuava no ataque e ao minuto 82, um remate de Mehmet Scholl a levar a uma grande defesa de Schmeichel.
Aos 84, aquela que seria a última oportunidade de perigo do Bayern, após um canto a bola sobra para Carsten Jancker que remata de bicicleta, mas com a bola a acertar violentamente na trave da baliza do Manchester United. A sorte mostrava estar ao lado do United mas numa altura tão tardia do jogo já se começava a ouvir o grito de campeão do Bayern Munique.
Aos 86, bola na área do Bayern, toque de calcanhar de Solskjaer e o remate de Sheringham para defesa de Oliver Kahn. Aos 88, desta vez Solskjaer cabeceou para mais uma defesa de Oliver Kahn.
Aos 89, de modo a segurar o 1-0, Ottmar Hitzfeld tira Mario Basler, que vinha a fazer um grande jogo, para a entrada de Hasan Salihamidzic.
Ao minuto 91, já com Peter Schmeichel na área oposta, canto para o United, bola mal aliviada a resultar num remate de Ryan Giggs e o desvio de Teddy Sheringham para deixar o jogo empatado no finalzinho.
Festa total do lado inglês e a cara de desacreditado de Lothar Matthäus era amostra de todo o lado alemão. Nem 60 segundo depois, mais um canto muito bem batido de David Beckham, cabeceamento e desvio de Solskjaer para dar a volta ao marcador. Explosão total dos Red Devils e o desespero do lado alemão.
O mortal de Schmeichel e o choro quase em desespero de Samuel Kuffour mostravam como o futebol é um jogo que muda em questão de segundos.
Em 60 segundos, o céu virou inferno para o Bayern e assim o Manchester United tornou-se o último campeão da Champions League no milénio, num jogo que certamente terá ficado na memória tanto dos adeptos do Manchester United como na dos adeptos do Bayern Munique.
TEXTO: Rúben Fernandes
