A Youth Academy, associação juvenil do distrito de Vila Real fundada a 14 de dezembro de 2019, iniciou oficialmente um novo ciclo com a apresentação da sua nova equipa dirigente. Ao longo dos últimos anos, a organização destacou-se pela promoção da participação jovem e pelo contacto direto com figuras relevantes da sociedade civil, através de iniciativas em escolas, instituições públicas e empresas. Entre os oradores convidados estiveram nomes como Almirante Gouveia e Melo, Mário Centeno, Rui Rio, Francisco Rodrigues dos Santos, José Sócrates, Augusto Santos Silva, Isabel Ferreira e António José Seguro
A transição para uma nova liderança marca a continuidade do trabalho iniciado por uma equipa de jovens comprometidos com o desenvolvimento da região. A nova direção é agora liderada por Beatriz Peixoto, natural de Vila Real, e integra ainda Manuel Pinto (Secretário-Geral), Ari Carvalho (Presidente da Assembleia Geral), Bruno Espírito Santo (Vice-Presidente), além de Afonso Oliveira, Ricardo Pavão, Sara Palma, Francisco Pinto, Maria Gomes, Mafalda Leitão, Rafaela Silva, Afonso Martins, Joaquim Duarte, Miguel Correia, Diogo Oliveira, Diogo Jorge, Carolina Gonçalves e Filipe Oliveira.
A cerimónia de apresentação contou com a intervenção do fundador da associação, Duarte Mairos, que recordou o percurso iniciado em 2019 e manifestou orgulho no crescimento da Youth Academy. Destacou o envolvimento crescente dos jovens e reafirmou a sua disponibilidade para continuar a apoiar o projeto, agradecendo também o apoio permanente do Presidente da Câmara Municipal de Vila Real, Alexandre Favaios, e de Mara Minhava.
Também o novo Secretário-Geral, Manuel Pinto, tomou a palavra, alertando para os desafios que a democracia enfrenta num contexto marcado pela desinformação. Enfatizou o papel da Youth Academy como espaço de debate informado e de contacto entre jovens e decisores, destacando ainda a inspiração da figura de Cabanelas como símbolo de coragem cívica e de defesa da liberdade.
No discurso de tomada de posse, Beatriz Peixoto reforçou que este é “um novo ciclo que simboliza compromisso, trabalho e vontade de fazer mais”. A jovem dirigente destacou que o Interior deve ser encarado como “uma oportunidade para inovar e criar”, defendendo que a associação tem como missão transformar “espaços vazios em oportunidades, silêncios em vozes e indiferença em participação”.
Beatriz alertou ainda para o afastamento dos jovens da vida pública, apontando que muitas vezes as suas opiniões são desvalorizadas. Por isso, garantiu que a Youth Academy pretende cativar e motivar os jovens, promovendo uma cultura de participação cívica ativa. A nova presidente concluiu lembrando que “nada muda sozinho” e que este ciclo representa uma juventude “corajosa, responsável e capaz de transformar ideias em realidade”.
Afonso Lordelo
