Na madrugada do último sábado, o UFC 330 teve lugar na Xfinity Mobile Arena, em Filadélfia, com um cartaz encabeçado por dois combates de título. No evento principal, o duplo campeão Islam Makhachev defendeu com sucesso o cinturão dos meio-médios contra o irlandês Ian Machado Garry, vencendo por decisão unânime e ultrapassando assim o recorde de Anderson Silva, chegando às 17 vitórias consecutivas no UFC.
A grande atração do evento foi mesmo o evento principal, com o resto do cartaz a ter menos relevância. Fora o evento principal, o destaque vai para o co-main event, encabeçado pela campeã Mackenzie Dern, que defendeu pela primeira vez o título do peso palha vencendo Gillian Robertson por decisão unânime.
Já no evento principal, apesar da diferença de alturas, o campeão provou o porquê de ter conseguido chegar às dezasseis vitórias seguidas no UFC até então. Makhachev começou o primeiro assalto a levar o desafiante ao chão na sua primeira tentativa de takedown nos primeiros dois minutos. No segundo assalto abriu ainda mais o jogo com o grande momento do combate, levou Garry ao tapete com uma combinação de mão direita na nuca e um pontapé certeiro com a perna esquerda a ir direta à cara do adversário.
O terceiro assalto foi do irlandês. O uso de pontapés fortes no corpo e pontapés mais curtos e precisos nos gémeos fez o desafiante voltar a lutar pelo combate. Conseguiu responder muito bem aos takedowns do campeão e acertar vários strikes para magoar o russo enquanto ele lutava para manter a sua posição.
Makhachev começou a mostrar sinais de cansaço no final do quarto assalto, e os seus ataques tornaram-se mais lentos e previsíveis. Mas quando Garry parecia estar a ganhar ímpeto para o assalto final, Makhachev conseguiu chegar ao takedown no momento perfeito, derrubando Garry e pegando nas suas costas para garantir a vitória por decisão unânime.
Esta vitória serviu, não só para manter o cinturão na cintura do russo mas também para bater o recorde de vitórias consecutivas no UFC, carregado até então por Anderson Silva na sua longa sequência imbatível de 16 vitórias desde junho de 2006 até julho de 2013, quando Chris Weidman chegou ao KO no UFC 162.
Este combate teve ainda um peso simbólico acrescido, ao renovar a rivalidade entre Dagestão e Irlanda que arrancou em 2018, quando Khabib Nurmagomedov derrotou Conor McGregor no UFC 229. Também Usman Nurmagomedov, primo de Khabib, já tinha batido o irlandês Paul Hughes num confronto entre as duas nações. Com a vitória de Makhachev sobre Machado Garry, o Dagestão soma agora um registo perfeito de 3-0 nestes confrontos diretos.
O russo segue então como número um no pound-for-pound e aumenta o seu recorde no MMA para 29-1, chegando ao mesmo número de vitórias que o seu treinador e amigo, Khabib Nurmagomedov, e levando também assim a “Team Khabib” a um extraordinário recorde de 109-2. Quanto ao futuro, tudo indica que o próximo adversário será o brasileiro Carlos Prates, atual número um da categoria dos meio-médios, com o russo já a manifestar o seu desejo de lutar em janeiro do próximo ano, antes do Ramadão.
Autor : David Silveira
Imagem : Chris Unger/ Zuffa LLC
