Na madrugada da última segunda-feira, a Inglaterra venceu o México por 3-2, no Estádio Azteca, e garantiu o apuramento para os quartos de final do Mundial 2026. Num dos encontros mais emocionantes da competição, a seleção orientada por Thomas Tuchel sobreviveu à forte reação dos anfitriões, apesar de ter jogado grande parte da segunda parte reduzida a dez jogadores, e colocou um ponto final na campanha mexicana.
O encontro, que começou com uma hora de atraso devido às condições climatéricas adversas na Cidade do México, arrancou com sinal mais para os anfitriões. Empurrado pelo apoio das bancadas, o México assumiu o controlo da posse de bola e criou a primeira grande ocasião da partida, mas Jordan Pickford respondeu com uma intervenção decisiva a um cabeceamento de Raúl Jiménez.
Depois de resistir à pressão inicial, a Inglaterra cresceu no encontro e mudou completamente o rumo da partida após a primeira pausa para hidratação. Aos 36 minutos, Bukayo Saka cruzou da direita e Jude Bellingham apareceu ao segundo poste para inaugurar o marcador. Apenas dois minutos depois, uma recuperação rápida permitiu a Harry Kane assistir novamente o médio do Real Madrid, que bisou e deixou os ingleses com uma vantagem de dois golos.
O México recusou, porém, baixar os braços. Julián Quiñones aproveitou uma bola afastada pela defesa inglesa na sequência de um livre para reduzir a desvantagem ainda antes do intervalo e devolver a esperança aos adeptos presentes no Azteca. Já nos instantes finais da primeira parte, os mexicanos estiveram muito perto do empate, mas Bellingham voltou a destacar-se com um corte decisivo dentro da própria área.
A segunda parte trouxe um novo momento de dificuldade para a Inglaterra. Jarell Quansah foi expulso aos 54 minutos, após intervenção do VAR, deixando a equipa de Thomas Tuchel reduzida a dez elementos e oferecendo um novo impulso ao conjunto orientado por Javier Aguirre.
Apesar da inferioridade numérica, os ingleses voltaram a mostrar eficácia. Anthony Gordon foi derrubado por José Rangel dentro da área e Harry Kane, chamado à conversão da grande penalidade, não desperdiçou a oportunidade para ampliar a vantagem. A resposta mexicana também não se fez esperar. Poucos minutos depois, também de penálti, Raúl Jiménez fez o 3-2 e relançou a discussão do resultado para a reta final.
Os últimos minutos foram de enorme pressão sobre a baliza inglesa. O México lançou todas as suas unidades para o ataque, enquanto a Inglaterra recuou linhas e procurou defender a vantagem mínima até ao apito final. A resistência inglesa acabou por prevalecer, colocando um ponto final na campanha dos anfitriões.
Com este triunfo, a Inglaterra garante presença nos quartos de final, onde irá defrontar a Noruega. Já o México despede-se da competição depois de uma campanha muito positiva, interrompida apenas por uma Inglaterra que soube sofrer até ao apito final para confirmar o apuramento.Superior Player of the Match: Jude Bellingham
Autor: Tiago Monteiro
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