O fim de semana no Qatar começou bem para Oscar Piastri: na qualificação para o Sprint garantiu a pole, seguido de perto por Lando Norris (2º) e Max Verstappen (3º). Na corrida Sprint propriamente dita, com 19 voltas ao traçado, Piastri dominou a corrida desde a partida e venceu confortavelmente, com George Russell a ficar em segundo e Norris em terceiro; Verstappen conseguiu apenas um desapontante quarto lugar.
Na corrida principal deste domingo, com 57 voltas, o arranque parecia promissor para a McLaren, mas um incidente entre Nico Hulkenberg e Pierre Gasly alterou decisivamente o rumo da prova. Esse acidente provocou a entrada do Safety Car, situação que mexeu com a estratégia de várias equipas. Com o condicionamento do Safety Car, muitos pilotos aproveitaram para fazer a primeira paragem obrigatória e trocar pneus; mas a McLaren decidiu manter os seus pilotos em pista, apostando no ritmo. Essa decisão acabou por lhes sair bastante cara.
Quando as restantes paragens começaram a ser feitas, devido ao limite obrigatório de 25 voltas por jogo de pneus, Carlos Sainz beneficiou dessa fase de paragens para subir ao pódio (3º), mas quem melhor tirou partido de tudo foi Verstappen. O piloto da Red Bull soube gerir pneus e ritmo, fez paragens bem cronometradas e ultrapassou os rivais, que tentaram resistir sem entrar nas boxes quando o Safety Car entrou.
No final, Verstappen cortou a meta em primeiro, vitória que relançou a luta pelo campeonato, seguido por Piastri em segundo e Sainz em terceiro. Norris terminou em quarto, depois de perder posições na fase final de paragens nas boxes.
Na parte final da tabela ficou o rasto dos que não completaram a corrida: Hulkenberg abandonou após o toque com Gasly, Bearman e Stroll abandonaram por problemas no carro e Hadjar por furo num pneu. De referir também estas ocorrências: Ocon recebeu uma penalidade de 5 segundos, pois teve uma falsa partida e Stroll teve outros 5 segundos, pois acelerou na Pit-Lane.
Em termos de campeonato, a vitória de Verstappen encurta distâncias, forçando a decisão do título na derradeira corrida do ano em Abu Dhabi. O resultado confirma que na Fórmula 1 moderna a gestão de pneus, o timing das paragens e a capacidade de reagir a incidentes, são muitas vezes mais determinantes do que a velocidade pura e habilidade atrás do volante. O GP de Abu Dhabi será então o palco de todas as decisões.
Texto: Francsica Silva
Imagens: @Max33Verstappen
