A Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) celebrou, no passado dia 2 de dezembro, os 50 anos do início do ensino superior em Vila Real, numa sessão onde foi recordada a primeira aula lecionada a 40 estudantes no salão do Quartel dos Bombeiros Voluntários da Cruz Verde.
Foi a 2 de dezembro de 1975, que se iniciou o primeiro ano letivo com os cursos de bacharelato em Produção Vegetal, Produção Animal e Produção Florestal, um marco que simbolizou o arranque de um percurso determinante para a afirmação do ensino superior na região.
Meio século depois, a comemoração deste acontecimento teve lugar no Auditório de Geociências da UTAD, iniciando-se com uma atuação da Imperialis Serenatum Tunix, Tuna Masculina da UTAD. Seguiram-se as intervenções do Reitor, Professor Jorge Ventura Cardoso, que destacou a importância da data, sublinhando que “é um marco histórico, de grande simbolismo, não só para esta instituição, como para a cidade onde está inserida”.
O Presidente da Associação Académica da UTAD (AAUTAD), Fernando Gonçalves, reforçou o papel do ensino superior no crescimento da cidade, afirmando que “Vila Real não seria o que é sem a UTAD, mas também a UTAD não seria o que é sem Vila Real. Vila Real é UTAD e UTAD é Vila Real”. O dirigente acrescentou ainda que a instituição trouxe “juventude, cultura, desporto, inovação e uma identidade própria”, destacando que neste dia se celebrou “a história, mas também o futuro” da universidade e da cidade.
Esta cerimónia recordou um percurso iniciado nos anos 1970 e contou com antigos estudantes, professores e funcionários que testemunharam os primeiros anos do Instituto Politécnico de Vila Real (IPVR). Eduardo Rosa, aluno da primeira turma e mais tarde docente, recordou a construção da instituição como um processo exigente, afirmando que, apesar de “um desenvolvimento preocupante” nos primeiros tempos, se tratou de “um percurso de sucesso” apoiado nas ligações ao exterior e na internacionalização.
Também F. Bianchi de Aguiar, ex-docente, agradeceu a oportunidade de regressar à instituição, referindo que “asala tem recordações enormes” e reconhecendo igualmente o contributo que a universidade teve no seu percurso académico e pessoal.
Judite Soares, primeira administrativa da instituição, também esteve presente e partilhou memórias do período inicial, lembrando que a escola “abriu com apenas três cursos” e que tudo começou “numa salinha pequenina,com tudo emprestado, até uma máquina de escrever”.
O programa terminou no Jardim da Reitoria, com o descerramento de uma placa comemorativa dos 50 anos do ensino superior em Vila Real, num gesto simbólico que homenageia o percurso construído e projeta o futuro da UTAD. A celebração encerrou com um brinde à instituição.
Beatriz Silva
